Η διαφθορά, τα συνδικάτα τυχερών παιχνιδιών και ίσως ορισμένα "στησίματα" ήταν όλα μέρος μιας γενικότερης ανησυχίας που επικρατούσε και η οποία συνέπεσε με μια έκθεση που έλαβε χώρα στο Ηνωμένο Βασίλειο και αναφέρει πως μόνο εκεί, περίπου £25 εκατομμύρια (περίπου €30 εκατ.) πρόκειται να πονταριστούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου!
Η Telegraph ανέφερε ότι ο Tim Payton, ένας σύμβουλος διαχείρισης και η εταιρία του, Mandate Communications, συμβουλεύει αθλητικούς φορείς για τους σοβαρούς κινδύνους που εγκυμονούν τα τυχερά παιχνίδια κατά την διάρκεια των Ολυμπιακών αγώνων.
Αναφέρει λοιπόν: "Όσο οι ευκαιρίες για στοίχημα σε μεγάλα αθλητικά γεγονότα αυξάνονται παγκοσμίως, οι κυβερνήσεις και οι αθλητές θα πρέπει να δουλέψουν πολύ σκληρά για να κρατήσουν την διαφθορά μακριά από τον αθλητισμό, με τον ίδιο τρόπο που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν την μάστιγα του ντόπινγκ τα τελευταία 20 χρόνια."
Το τένις, το κρίκετ και το ποδόσφαιρο έχουν ‘χτυπηθεί’ σκληρά τα τελευταία χρόνια από τέτοιου είδους σκάνδαλα την ίδια ώρα που στις Ηνωμένες Πολιτείες το NBA έχει έρθει αντιμέτωπο με την σκληρή πραγματικότητα αφού έγινε γνωστό πως ένας από τους διαιτητές της λίγκας συμμετείχε σε παράνομο κύκλωμα στοιχήματος και καθόριζε με τις αποφάσεις του την τύχη των αγώνων.
Το πρόβλημα του τζόγου ίσως να έχει ‘ακουμπήσει’ ήδη τους αθλητές της βρετανικής αποστολής στο Πεκίνο. Το πρόβλημα δεν εστιάζεται αποκλειστικά στο Πεκίνο αλλά και στο Μακάου, την κινέζικη ‘Μέκκα’ των τυχερών παιχνιδιών.
Επικαλούμενη το φρενήρη ρυθμό της κινεζικής πρωτεύουσας καθώς και του αναμενόμενου πλήθους που θα συρρεύσει για τους καλοκαιρινούς ολυμπιακούς αγώνες, οι βρετανικές αρχές δηλώνουν ότι η αποστολή τους θα κατοικοεδρεύσει στο Μακάου, μια πρώην πορτογαλική αποικία που σήμερα αποτελεί τον παράδεισο των καζίνο και το νούμερο ένα ανταγωνιστή των καζίνο του Λας Βέγκας.
"Θα τρώνε, θα προπονούνται, και θα κοιμούνται," δηλώνει με κυνικό ύφος ο Bernard Cotton, υπεύθυνος για την ασφάλεια της Βρετανικής αποστολής. "Η βρετανική αποστολή θα είναι η πιο ‘βαρετή’ κατά την διάρκεια αυτής της ψυχοφθόρας και γεμάτης έντασης περιόδου..."
Όσο για τους παίκτες, η μεγαλύτερη εταιρία στοιχημάτων στην Αγγλία, η Ladbrokes, προβλέπει ότι τα ποσά στοιχήματος για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στην Μεγάλη Βρετανία αναμένεται να αγγίξουν τα £25 εκατομμύρια, την ίδια ώρα που τα ανάλογα ποσά για την παγκόσμια αγορά θα φτάσουν τα £40 με £100 εκατομμύρια. Αυτά τα στοιχήματα περιλαμβάνουν και αυτά που προέρχονται από την Ασία.
Δεν ήταν ξεκάθαρο βέβαια αν η Ladbrokes είχε υπολογίσει τα στοιχήματα που προέρχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες αφού η εταιρία δεν δέχεται πονταρίσματα από πολίτες των ΗΠΑ.
Τα κυριότερα αθλήματα που αποτέλεσαν ‘στόχο’ για τους παίκτες ήταν το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ, η κολύμβηση και τα 100 μέτρα ανδρών σύμφωνα με την έκθεση της Telegraph.
